Rouleaux ou panneaux isolants : lequel choisir ?

Le choix se fait rarement sur la performance : à lambda égal, un rouleau et un panneau isolent pareillement. Il se fait sur la mise en œuvre et sur la tenue mécanique.

Le comparatif

Où le rouleau s'impose

Le rouleau gagne partout où l'isolant est maintenu par autre chose que lui-même : une ossature, des chevrons, des solives. Sa souplesse devient alors un atout, car il comble les irrégularités sans laisser de vide d'air là où le support n'est pas parfaitement régulier.

• Combles perdus : grande surface dégagée, aucune contrainte mécanique.
• Rampants entre chevrons : le rouleau se recoupe à la largeur exacte de la travée et tient par compression.
• Cloisons et doublages sur ossature : même principe, entre montants.

Où le panneau s'impose

Le panneau s'impose dès que l'isolant doit tenir seul, supporter une charge ou recevoir une finition directement. Sa rigidité le rend aussi indispensable partout où un tassement dans le temps serait rédhibitoire — sous une chape, il n'existe aucun moyen de rattraper un affaissement une fois le sol coulé.

• Sous chape : l'isolant doit supporter la charge sans se tasser.
• Sous-face de plancher sur vide sanitaire ou garage : il tient collé ou calé, sans ossature.
• Isolation par l'extérieur : il reçoit un enduit ou un bardage.
• Toiture-terrasse et locaux humides, où la reprise d'eau doit rester nulle.

L'effet sur le calcul des quantités

Le principe est identique, mais l'unité de conditionnement change : le rouleau se compte en surface déroulée, le panneau en nombre de pièces puis en paquets. Le second arrondi est celui qui coûte, car un paquet entamé n'est pas repris.